Mario Jorge Zagallo la leyenda que el fútbol transformó de 'hormiguita' a 'Lobo'

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Publicado: Miércoles, 11 Agosto 2021 11:49

Escrito por Redacción

El legendario ex futbolista y ex director técnico brasileño Mario "Lobo" Zagallo cumplió 90 años el pasado lunes. Su leyenda en Brasil va más allá de las finales de lo mundiales de 1958 como jugador o de 1970 como entrenador. Su legado es tan grande como la pasión de los brasileños por el fútbol.

Mário Jorge "Lobo" Zagallo nació en Atalaia, a 48 kilómetros de Maceió, capital del estado de Alagoas, el 9 de agosto de 1931. Solo tenía ocho meses cuando su familia se mudó a Río de Janeiro. En las calles de Tijuca, un barrio de la Zona Norte, aprendió las bases del fútbol: dar pases, regatear a los defensores y marcar goles.

Su padre, Aroldo Cardoso Zagallo quien incluso vistió la camiseta CRB de Alagoas, no quería que su hijo siguiera sus pasos en el balompié y que estudiara contabilidad. Esto para que después de graduarse, trabajara en la oficina de representación de la fábrica de telas de un tío en Alagoas. Aroldo solo cambió de opinión después de hablar con su hijo mayor, Fernando, quien logró convencerlo de que dejara que su hermano siguiera su camino en el fútbol.

En su juventud de América, club contiguo a su casa, Zagallo compitió en dos campeonatos en Río de Janeiro: 1948 y 1949. En el segundo, se convirtió en subcampeón. En enero de 1950, fue invitado a una audición en Flamengo. Fue aprobado. Al mismo tiempo, sirvió en el ejército. En el club Gávea, Zagallo permaneció ocho años. Jugó 205 partidos, anotó 29 goles y ganó el tres veces campeonato de Río de Janeiro en 1953, 1954 y 1955. Fue en este momento que se ganó el sobrenombre de "Formiguinha" (Hormiguita).

En 1958, Zagallo fue convocado por el técnico Vicente Feola (1909-1975) para competir en el Mundial de Suecia. Titular de la izquierda, compitió por el puesto con otros jugadores estrella, como Pepe, del Santos, y Canhoteiro, del São Paulo. En la final ante Suecia, Zagallo evitó que el equipo local anotara el 2-0 al sacar un balón por encima de la línea de meta. Aún así marcó el cuarto gol y le dio el pase a Pelé para que anotara el quinto. Resultado: Brasil 5 a 2.

En 1962, Zagallo fue convocado, una vez más, para lucir la camiseta de la selección nacional. En esta ocasión, el técnico de Brasil fue Aymoré Moreira (1912-1998). En la Copa Chile, muchos de los jugadores, como Djalma Santos (1929-2013), Zito (1932-2015) y Vavá (1934-2002), fueron remanentes de la selección campeona del mundo en Suecia.

Zagallo jugaba en el club Lone Star cuando, en 1965, decidió retirarse como jugador y probar suerte como entrenador. Tenía 34 años. En 16 años, nunca había sido expulsado del campo. Solo en la selección brasileña jugó 35 partidos: 29 victorias, 4 empates y 2 derrotas. Como entrenador, comenzó su carrera en el equipo juvenil del Botafogo. A lo largo de los años, formó a Botafogo (1966-1968, 1975, 1978 y 1986-1987), Flamengo (1972-1974, 1984-1985 y 2000-2001) y Vasco da Gama (1980-1981 y 1990-1991). También trabajó en Fluminense (1971-1972) y Bangu (1988-1989), en Río; en Portuguesa (1999), de São Paulo, y en Al Hilal (1979) y Al Nassr (1981), en Arabia Saudita.

En marzo de 1970, 77 días antes del inicio de la Copa del Mundo, Zagallo fue invitado por el entonces presidente de la ex Confederación Brasileña de Deportes (CBD), João Havelange (1916-2016), para reemplazar a João Saldanha (1917-1990). A los 39 años, Zagallo era el técnico más joven en hacerse cargo de la selección nacional. 

“Uno de los méritos de Zagallo fue armar un equipo con cinco '10 camisetas '”, dice Jair Ventura Filho, Jairzinho, 76, refiriéndose a Pelé, de Santos; Gershon, de São Paulo; Rivellino, de Corinthians; Tostão, de Cruzeiro; y él, de Botafogo. "Además, teníamos tres meses de concentración. Cuando empezó la Copa, no había otra: seis victorias en seis partidos. No hubo empate ni derrota. Ganamos invictos".

En 1994, Parreira se hizo cargo de la selección nacional e invitó a Zagallo a ser su coordinador técnico. Otro remanente del comité técnico tricampeón del mundo fue el médico Lídio Toledo (1933-2011). Mientras Parreira dirigía los entrenamientos, Zagallo seleccionó a los jugadores y montó el esquema táctico. "Siempre tuvimos muchas afinidades. Había respeto y amistad entre nosotros", dice Parreira. "Zagallo era del tipo que ensayaba tres o cuatro jugadas, pero estimulaba la creatividad de los jugadores. Le dio mucha libertad".

Veinticuatro años después de la conquista definitiva de la Copa Jules Rimet, Zagallo volvió a ser campeón del mundo. Dunga, el capitán en Estados Unidos, repitió el gesto de Bellini en Suecia, Mauro en Chile y Carlos Alberto en México. 

"En 1994, Zagallo infectó a un equipo mediocre y desacreditado y lo convirtió en un equipo valiente y confiado", dice Vanderlei Borges.

En 1997, Zagallo lideró al equipo en ganar la Copa América. Brasil ganó los seis partidos: anotó 22 goles y concedió solo tres.

En 1998 perdieron la final del Mundial 3-0 ante Francia. "Aunque llegaron a la final, el equipo de 1998 nunca lo convenció. Jugaron un fútbol pobre", dice el periodista y locutor deportivo Milton Leite, autor de Los mejores equipos brasileños de todos los tiempos (2010). 

"Contra Turquía, fue ayudado por el arbitraje. Y, en el episodio que involucró a Ronaldo, el cuerpo técnico hizo un lío. El jugador podría haber muerto en el campo después de sufrir una convulsión en la mañana de la final".

Zagallo terminó su carrera como entrenador en 2001. A los 79 años, ganó el tres veces título en Río con Flamengo. "Zagallo actuó como entrenador del Flamengo desde enero de 1972 hasta noviembre de 2001. En el club alternaba buenos y malos momentos. Pero siempre tuvo prestigio con los entrenadores y el respeto de los jugadores", evalúa Clóvis Martins, del Almanaque do Flamengo ( 2001).

Como técnico de Brasil, Zagallo lideró al equipo mayor en 135 partidos (99 victorias, 26 empates y 10 derrotas) y al equipo olímpico en 19 (14 victorias, tres empates y dos derrotas). Como coordinador técnico, estuvo en 72 partidos (39 victorias, 25 empates y ocho derrotas). 

"En el caso de Zagallo, es imposible hablar de fracaso. Llegar a las semifinales de los Mundiales de 1974 y 2006, por ejemplo, no se puede catalogar como una derrota. Frustración es quizás lo más que se podría decir", reflexiona el periodista Luiz. Augusto Erthal, de Zagallo - A Winner (1996). 

"Zagallo se ha convertido en una unanimidad en el fútbol brasileño. Una unanimidad sólo comparable a la de Pelé".

Fuente: BBC

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